Este texto hace un recorrido por la historia del pueblo maya en Guatemala, desde sus orígenes hasta la actualidad. En sus páginas se demuestra cómo la conquista, el saqueo, el racismo, la exclusión, la sobreexplotación y los grandes conflictos por la tenencia de la tierra provocaron el subdesarrollo, la dependencia y la discriminación de quienes constituyen la inmensa mayoría de esta nación centroamericana.

Esas son las causas fundamentales de la guerra que, durante treinta años, libró el pueblo guatemalteco por su liberación, con el mayor saldo de miles de muertos, desaparecidos y expatriados registrado en la historia de América Latina.

La autora fundamenta cómo la implantación de un férreo régimen dictatorial canceló toda posibilidad de encontrar soluciones pacíficas para los ancestrales problemas políticos, económicos, sociales y culturales de la nación, y obligó a responder a la violencia reaccionaria con la violencia revolucionaria.